Jeudi soir, les qualifications pour la Coupe du monde 2026 ont offert un spectacle contrasté, avec des favoris qui ont largement dominé leurs adversaires. L'Autriche a infligé une correction mémorable à Saint-Marin, s'imposant 10-0 lors d'un match à sens unique. Marko Arnautovic a été l'homme du match, inscrivant un quadruplé qui l'a propulsé au rang de meilleur buteur historique de la sélection autrichienne, avec 45 buts en 127 capes. À 36 ans, l'attaquant continue de prouver sa valeur, même si on peut se demander si ces performances contre des équipes plus faibles pèsent vraiment dans la balance des ambitions futures.
De son côté, les Pays-Bas n'ont pas eu à forcer leur talent pour vaincre Malte 0-4 à l'extérieur. Ce succès leur permet de prendre la tête solitaire du groupe G, après une première journée où tout semblait plus équilibré. Les Oranje, solides en défense et efficaces devant, montrent qu'ils visent haut pour 2026, sans pour autant révolutionner le jeu. Ces résultats rappellent la hiérarchie impitoyable en Europe, où les petites nations comme Saint-Marin ou Malte peinent à exister.
Avec ces victoires nettes, Autriche et Pays-Bas posent les bases d'une campagne solide. Mais dans un tournoi aussi long, saura-t-on transformer ces coups d'éclat en qualification assurée ?
