Les Championnats d'Europe de cyclisme sur route 2025, organisés en Drôme et Ardèche du 1er au 5 octobre, promettent un spectacle intense sur des routes sinueuses et pentues. En effet, le parcours, dévoilé il y a quelques semaines, met l'accent sur les reliefs locaux, avec une place centrale pour le redoutable Val d'Enfer. Cette ascension ardéchoise, longue de 1,7 km à une moyenne de 9,9 %, s'annonce comme le juge de paix, surtout pour la course en ligne élite hommes ce dimanche.
De plus, le tracé global s'inspire des Boucles Drôme-Ardèche, ces classiques printanières qui ont déjà marqué les esprits. Pour les hommes élites, c'est 202,5 km au programme, départ de Privas, avec plus de 3300 mètres de dénivelé positif. On passe par le col du Moulin à Vent au début, puis trois grandes boucles incluant la côte de Saint-Romain-de-Lerps – 7 km à 7,2 % – et bien sûr ce Val d'Enfer qui sera gravi à plusieurs reprises. Pas moins de trois petites boucles finales de 17,5 km chacune, pour achever les survivants à Guilherand-Granges. Un parcours qui, on le sent, n'épargnera personne.
Toutefois, les contre-la-montres individuels, eux, se déroulent de l'autre côté du Rhône, en Drôme, entre Loriol-sur-Drôme et Étoile-sur-Rhône. Vallonné, avec une montée raide à Allex, il teste l'endurance sans la frénésie des pelotons. Chez les femmes, la course en ligne a déjà livré son verdict samedi : Demi Vollering s'impose en solitaire, un numéro impressionnant. Et pour les hommes, ce 5 octobre, avec Pogacar, Vingegaard et Evenepoel au départ, l'issue reste incertaine malgré la fatigue des Mondiaux récents.
En Ardèche, les routes fermées et les villages en effervescence ajoutent à l'atmosphère. Mais derrière le glamour, ce Val d'Enfer rappelle que le cyclisme, c'est d'abord une épreuve physique impitoyable. Reste à voir si ces championnats marqueront un tournant pour la discipline en Europe.
