Novak Djokovic a une nouvelle fois démontré sa résilience ce dimanche soir au Rolex Shanghai Masters. Face à l'Allemand Yannick Hanfmann, qualifié pour le tableau principal, le Serbe a dû batailler dur pour s'imposer en trois sets : 4-6, 7-5, 6-3. À 38 ans, Djokovic, tête de série numéro 5, a avoué avoir lutté contre des maux physiques, mais son mental d'acier a prévalu dans un match tendu sur le court central.
En effet, le premier set a tourné à l'avantage de Hanfmann, qui, malgré son classement modeste autour de la 150e place, a su exploiter les faiblesses passagères de son adversaire. L'Allemand, connu pour sa combativité sur dur, a breaké au bon moment et a conclu la manche sans trembler. De plus, Hanfmann, qui traverse une saison en demi-teinte avec peu de résultats marquants, a offert une résistance inattendue, forçant Djokovic à élever son niveau.
Toutefois, Djokovic n'est pas du genre à se laisser distancer longtemps. Dans le deuxième set, il a retrouvé son service puissant et ses retours incisifs, égalisant ainsi à un set partout après un tie-break évité de justesse. En effet, le tournant du match s'est produit vers la fin de cette manche, où le Serbe a sauvé des balles de break cruciales. Le troisième set a alors été plus fluide pour lui, avec un break précoce qui a scellé la victoire en une heure et demie de jeu supplémentaire.
Cette performance, la première de Djokovic depuis son retour post-US Open, confirme son bilan impressionnant de l'année : 32 victoires en 42 matches, incluant des demi-finales dans les quatre Grands Chelems et un titre défendu à Genève. Hanfmann, lui, quitte le tournoi la tête haute, ayant pusé ses meilleures armes contre un des géants du circuit.
De plus, ce succès permet à Djokovic d'avancer vers les huitièmes, où l'attend probablement un autre défi relevé. Reste à voir comment il gérera la fatigue accumulée dans les prochaines rondes.
