Ce dimanche soir, sous les lumières du Stade Jean-Dauger, l'Aviron Bayonnais accueille le Stade Toulousain pour un match de la 5e journée de Top 14 qui s'annonce déjà comme un tournant. En effet, les deux équipes, avec leurs ambitions respectives, entrent dans une confrontation où chaque plaquage pourrait peser lourd dans la course au podium. Bayonne, revigoré par ses récents succès à domicile, vise à confirmer son statut de prétendant sérieux, tandis que Toulouse, champion en titre, doit impérativement éviter le faux pas pour maintenir sa domination.
Les compositions d'équipes n'ont rien laissé au hasard. Du côté basque, l'entraîneur a opté pour un pack solide, avec des avants en pleine forme pour contrer la machine toulousaine. Première titularisation pour Rob Leota, l'international australien fraîchement arrivé, qui pourrait bien faire la différence en troisième ligne. Toulouse, de son côté, aligne un 6-2 audacieux, mêlant expérience et jeunesse, avec des cadres comme Thomas Ramos au buteur impeccable. On se souvient encore de leur sans-faute en demi-finale l'an dernier, où ils avaient plié Bayonne 32-25 pour filer en finale.
Cette saison 2025-2026, le Top 14 est plus serré que jamais. Toulouse trône en tête avec 18 points après quatre journées, porté par une série de victoires convaincantes, dont un 41-6 infligé à Bayonne en février dernier. Bayonne, 5e avec 13 points, n'est pas loin et rêve de revanche après sa courte victoire 12-8 en novembre 2024. De plus, les Basques ont surpris en battant Toulon 35-32 la semaine passée, signe d'une dynamique ascendante. Toutefois, les doublons internationaux ont épargné Toulouse cette fois, ce qui évite les polémiques habituelles et permet un affrontement au complet – tant mieux, comme l'a glissé un joueur bayonnais en conférence de presse.
Le match, qui a démarré sur les chapeaux de roue, promet des échanges intenses. Bayonne a ouvert le score tôt, mais Toulouse a répondu avec sa précision chirurgicale. En effet, après une mi-temps à 15-12 pour les locaux, la seconde période s'annonce décisive. Si Bayonne l'emporte, cela pourrait les propulser dans le top 3, bousculant un classement où chaque point compte double en cette phase précoce.
Ce choc rappelle que le Top 14 reste imprévisible, où les outsiders comme Bayonne peuvent défier les géants. Reste à voir si Toulouse saura imposer son rythme, ou si les Basques créeront la surprise.
