Ce soir, à la T-Mobile Arena de Las Vegas, l'UFC 320 met en scène un duel qui passionne les amateurs de MMA : Magomed Ankalaev défend pour la première fois son titre de champion light heavyweight contre Alex Pereira, dans un rematch chargé d'enjeux. Sept mois après leur première confrontation à l'UFC 313, où le Russe avait surpris en remportant une décision unanime – scores de 29-26 et deux 28-27 –, Pereira, l'ancien champion brésilien, cherche à reconquérir sa couronne. En effet, ce combat promet d'être plus intense, avec Pereira promettant une approche plus agressive pour corriger les erreurs du passé.
Le contexte du premier choc reste vif dans les mémoires. Blessé – une fracture de stress au tibia, entre autres –, Pereira n'avait pas pu déployer son arsenal de coups de pied dévastateurs, se contentant d'un jeu défensif face à la pression incessante d'Ankalaev. Le Daghestanais, invaincu en 21 combats avant ce soir (21-1-1, 1 NC), avait neutralisé l'aura intimidante de "Poatan" par une tactique mesurée, évitant les échanges risqués. De plus, Ankalaev a récemment réfuté les excuses de santé de son adversaire, affirmant qu'il n'était lui-même qu'à 20% de ses moyens si Pereira était à 40%. Une déclaration qui a enflammé les débats, et qui laisse planer une légère suspicion sur la préparation des deux camps.
Pour ce soir, les cotes penchent légèrement en faveur de Pereira, prédit vainqueur par knockout ou décision dans plusieurs analyses. Toutefois, Ankalaev, avec son grappling supérieur et sa endurance, pourrait encore imposer son rythme. La carte inclut aussi un co-main event brûlant : Merab Dvalishvili défend son titre bantamweight contre Cory Sandhagen, pour une soirée qui s'annonce explosive. En effet, Pereira, 37 ans et fort de trois défenses de titre en un an auparavant, a changé sa préparation, évitant les combats trop fréquents pour mieux se concentrer. Mais face à un Ankalaev plus affûté, rien n'est acquis.
Les prelims ont déjà livré quelques surprises, avec des knockouts inattendus, et l'arène vibre d'anticipation. Ce rematch pourrait redéfinir la hiérarchie en light heavyweight, rappelant que dans l'Octogone, la revanche n'est jamais une formalité. Et si cette nuit marquait un tournant pour l'un des deux ?
