Ce samedi 4 octobre, l'Adidas Arena de Paris vibre déjà d'une tension inhabituelle. Salahdine Parnasse, le prodige du MMA français, double champion du KSW en catégories légers, s'apprête à franchir un cap osé : ses premiers pas professionnels en boxe anglaise. Face à lui, Franck Petitjean, un vétéran aguerri de 37 ans, quadruple champion de France et ex-titulaire du ceinturon européen EBU chez les super-légers. En effet, ce combat n'était pas prévu ainsi ; Cédric Vitu, l'adversaire initial, a déclaré forfait pour des raisons financières, laissant place à ce duel improvisé qui oppose deux mondes du combat.
Parnasse, 27 ans, n'est pas un novice en arts martiaux mixtes. Avec un palmarès impressionnant – 20 victoires pour 2 défaites au KSW –, il a conquis les cages européennes. Mais la boxe anglaise ? C'est un rêve de gosse, dit-il, un mélange de dureté et de beauté qu'il veut tester. Pourtant, le risque est grand : passer de la cage au ring, des mitaines aux gants de 10 onces, c'est changer de règles, de rythme, de stratégie. Petitjean, lui, avec 25 victoires dont 7 par knockout, sait ce que signifie dominer un ring. Champion d'Europe en juin 2023, il sort d'une brève retraite pour relever ce défi inattendu, défendant presque le noble art face à l'invasion des fighters de MMA.
De plus, cette soirée n'est pas qu'un simple test pour Parnasse. Organisée par son manager Stéphane Chaufourier, elle attire les regards des puristes comme des fans crossover. Le combat principal est programmé en super-welters, sur six rounds, et diffusé en direct sur RMC Sport dès 19 heures. Toutefois, au-delà des coups, c'est l'ambition de Parnasse qui intrigue : vise-t-il une double carrière, ou juste un coup d'éclat ? Les observateurs notent que, dans un sport où les transitions ratées pullulent, ce soir pourrait marquer un tournant – ou une leçon.
En attendant le gong, la question reste : la vitesse et la polyvalence du MMA suffiront-elles face à la précision d'un boxeur chevronné ? Un enjeu qui, quoi qu'il arrive, ravivera le débat sur les frontières des sports de combat.
