Né un juillet, réalisé par Oliver Stone et sorti en 1989, s’impose comme l’un des films les plus marquants sur la guerre du Vietnam. Adapté de l’autobiographie de Ron Kovic, vétéran devenu militant pacifiste, le film retrace la descente aux enfers d’un jeune Marine américain, blessé au combat et paralysé à vie, dont les certitudes patriotiques s’effondrent au retour du front.
Tom Cruise, alors star montante de Hollywood, livre ici une performance bouleversante et inattendue. Il incarne Ron Kovic avec une intensité rare, brisant son image de jeune premier pour se glisser dans la peau d’un homme brisé, en quête de sens et de justice. Ce rôle lui vaudra sa première nomination aux Oscars ainsi que le Golden Globe du Meilleur acteur dans un film dramatique en 1990.
Mais l’impact du film va bien au-delà des récompenses. Profondément touché par l’interprétation de Cruise, le véritable Ron Kovic lui remet sa Bronze Star, une prestigieuse décoration militaire américaine, le juillet 1989, jour des 27 ans de l’acteur. Un geste symbolique qui souligne la force du lien entre l’expérience vécue et sa représentation à l’écran.
Chef-d’œuvre engagé, Né un juillet désacralise le rêve américain et interroge le patriotisme, la guerre et la reconstruction de soi. Oliver Stone, lui-même vétéran du Vietnam, signe une œuvre puissante, saluée par la critique et couronnée de deux Oscars, dont celui du meilleur réalisateur.
