Le premier acte de la série entre les Denver Nuggets et les Los Angeles Clippers a tenu toutes ses promesses: suspense, rebondissements et un finish irrespirable. Menés de points dans le deuxième quart-temps, les Nuggets ont su inverser la tendance pour s’imposer 112-11 après prolongation, grâce à une performance XXL de Nikola Jokic, auteur de points, 9 rebonds et passes décisives.
Si les Clippers, emmenés par un James Harden décisif, avaient pris l’ascendant en début de match, la défense de Denver et l’énergie de Russell Westbrook ont tout changé dans le money-time. Westbrook, longtemps ignoré par la défense adverse, a frappé fort avec un tir à 3-points crucial à moins de secondes de la fin, avant que Jokic ne scelle la victoire en prolongation.
Ce succès permet à Denver de mener 1-0 dans une série qui s’annonce explosive, chaque possession comptant double. Les Clippers, malgré un collectif solide et un Kawhi Leonard retrouvé, devront trouver la parade face à un Jokic toujours aussi déterminant et un banc de Denver réveillé au meilleur moment.
Prochain rendez-vous: un Game déjà sous haute tension, où chaque erreur pourrait coûter cher…
