À Pékin, sous les projecteurs du China Open, Jessica Pegula et Linda Noskova s'affrontent ce samedi en demi-finale. Un match qui promet des étincelles, avec l'Américaine favorite mais la Tchèque en pleine ascension. En effet, Pegula, classée numéro 3 mondiale, arrive en pleine confiance après avoir écarté Emma Navarro en quarts de finale, 6-7, 6-2, 6-1. Une victoire arrachée, mais qui montre sa résilience sur les courts rapides.
De l'autre côté du filet, Linda Noskova, 20 ans à peine, continue de surprendre. La jeune prodige tchèque a éliminé la Britannique Dart en huitièmes, puis a confirmé face à Kartal pour atteindre ce stade. Avec cette performance, Noskova est assurée de devenir la numéro 1 tchèque, un titre qui pèse lourd dans son pays. Toutefois, son parcours n'est pas sans accrocs : elle a dû batailler dur pour venir à bout de ses adversaires, révélant parfois une inconstance qui pourrait lui coûter cher face à une Pegula plus expérimentée.
Les deux joueuses se connaissent bien. Rappelons que Noskova avait déjà surpris Pegula lors d'un précédent affrontement, en 2023 à Indian Wells, où elle l'avait battue en trois sets serrés. En effet, ce précédent donne du peps à la Tchèque, qui mise sur son service puissant et son revers tranchant. Pegula, elle, compte sur son jeu solide en fond de court et sa capacité à varier les rythmes. De plus, l'Américaine a remporté 75 % de ses matchs sur dur cette saison, un terrain qui lui convient à merveille. Mais attention, Noskova n'est pas en reste : elle affiche un bilan impressionnant de 18 victoires sur ses 25 derniers matches.
Ce choc oppose deux visions du tennis : la maturité tactique de Pegula contre l'audace juvénile de Noskova. Le vainqueur s'offrira un billet pour la finale et un boost au classement. En attendant, ce duel pourrait bien redéfinir les hiérarchies en fin de saison.
