Ce jeudi soir, le FC Porto accueillait l'Estrela Vermelha pour la deuxième journée de la phase de ligue de la Ligue Europa. Le Stade du Dragon vibrait d'impatience, avec les supporters dragões espérant une victoire convaincante après un début de saison solide. Mais l'adversaire serbe, en pleine forme avec seulement une défaite cette saison, n'entendait pas se laisser faire. En effet, le match s'est rapidement transformé en un affrontement physique, marqué par des occasions nettes des deux côtés.
Dès les premières minutes, Porto a imposé son rythme. Pepê, sur l'aile droite, a multiplié les centres dangereux, forçant la défense de l'Estrela à concéder des corners. Borja, l'attaquant espagnol, a failli ouvrir le score avec un acrobatique au second poteau, mais sa tentative a frôlé le cadre. De plus, Zaidu a tenté sa chance de loin, sans précision toutefois. L'Estrela Vermelha, de son côté, a répondu avec audace : Milson, l'ancien du Marítimo, a infiltré la surface et obligé Diogo Costa à une parade réflexe.
Le tournant est venu vers la mi-temps, quand Bruno Duarte, pointe de lance serbe et ex-joueur portugais, s'est retrouvé seul face au gardien portista. Hélas pour lui, son tir a passé au-dessus, ratant une opportunité en or. Porto, invaincu en compétitions officielles cette saison, a repris le contrôle, mais l'Estrela a tenu bon, grâce à un Stankovic impérial dans les duels aériens. Les changements opérés par Farioli, avec une rotation radicale, ont injecté de la fraîcheur, notamment via Alberto Costa qui a piqué une balle pour Borja, encore une fois devancé.
En seconde période, le suspense s'est intensifié. Des dizaines de fans ont quitté les tribunes prématurément, comme si le score incertain pesait déjà. Milson a de nouveau menacé, son remate effleurant le poteau. Porto pousse, mais l'Estrela contre-attaque vite, avec Vladan Milojevic louant d'ailleurs la combativité de son équipe. À ce stade, le résultat reste en suspens, Porto dominant sans conclure. Toute cette intensité rappelle les grands duels européens entre ces deux formations historiques.
Ce match illustre bien les enjeux de la Ligue Europa : technique, mais aussi endurance mentale. Reste à voir si Porto saura concrétiser pour lancer idéalement sa campagne.
